Installation, chargement et maintenance

Installation

L'installation des équipements de la chaîne du froid doit se faire dans le local adéquat. La salle doit être accessible pour la réception et l'administration des vaccins, suffisamment grande, dans de bonnes conditions de construction (toit, plafonds, sols, services électriques, etc.) et sécurisée. Des informations utiles se trouvent dans la Directive pour la création ou l'amélioration des entrepôts de vaccins primaires et intermédiaires de l'OMS et dans l'initiative de gestion efficace des entrepôts de vaccins de l'OMS-UNICEF.

N'oubliez pas que la chaîne du froid ne concerne pas seulement les équipements de réfrigération : il faut également tenir compte de l'espace de stockage des diluants, des matériaux d'emballage, des boîtes réfrigérées et des packs de glace. Une bonne planification de la salle de stockage et de toutes les opérations préalables nécessaires doit être effectuée avant d'installer tout équipement actif de la chaîne du froid.

Des manuels sont fournis par le fabricant avec chaque équipement, avec des descriptions claires des procédures d'installation, de fonctionnement, de diagnostic et de maintenance. Néanmoins, les recommandations générales pour une installation correcte des équipements de la chaîne du froid comprennent :

Les placer à l'abri du soleil, loin de toute source de chaleur (poêle, radiateur) et à l'abri de la poussière.
Le local doit avoir un volume d'au moins 20 m3, être bien aéré et refroidi si possible ; il convient de toujours respecter la plage de température ambiante de fonctionnement indiquée par le fabricant.
Veiller à ce qu'il y ait un espace libre entre l'appareil et un mur, une cloison ou tout autre équipement afin de permettre à l'air de circuler et de faciliter l'entretien ; la distance de dégagement doit être d'au moins 25 cm pour les réfrigérateurs à compression et de 40 cm pour les réfrigérateurs à absorption.
Le réfrigérateur/congélateur doit être placé sur des blocs ou des palettes afin d'éviter le contact direct avec le sol, de le protéger contre l'humidité et d'augmenter l'évacuation de la chaleur.
L'installer horizontalement pour assurer une bonne circulation du fluide de refroidissement.

Pour les équipements alimentés en électricité, il est essentiel qu'ils soient installés conformément aux normes nationales d'installation des équipements électriques. Les appareils sans stabilisateur de tension intégré doivent être protégés en s'appuyant sur un stabilisateur de tension autonome. Cette situation est critique lorsque les fluctuations de tension dépassent ±15 % de la tension nominale (ou la tolérance de tension du fabricant de l'équipement de réfrigération, la plus faible des deux).

Après l'installation d'un réfrigérateur à compression, il est recommandé d'attendre 24 heures avant de le mettre en marche. Cela permet à l'huile de lubrification du compresseur, qui aurait pu rester dans les tuyaux pendant le transport, de descendre dans le compresseur. En cas de démarrage sans attente, le manque d'huile peut détériorer le compresseur.

Les réfrigérateurs à absorption doivent être parfaitement verticaux. Pour le vérifier et l'ajuster, un fil à plomb et un niveau à bulle se trouvent à l'intérieur du réfrigérateur. Aucune période d'attente n'est nécessaire avant d'utiliser un réfrigérateur à absorption. Il peut être démarré immédiatement.

Dans la mesure du possible, et surtout si l'on ne dispose pas de capacités internes, il est conseillé de sous-traiter l'installation des équipements de la chaîne du froid. Cela est particulièrement important pour l'acquisition d'équipements SDD ou de chambres froides/congélation. Il est recommandé de retenir le montant total/final du paiement des frais d'installation de l'entrepôt frigorifique jusqu'à ce qu'un essai complet de mise en service ait été effectué de manière satisfaisante. Les essais de mise en service typiques doivent inclure:

Temps de refroidissement : Démarrez le groupe frigorifique lorsque la pièce est vide et que la même température existe à l'intérieur et à l'extérieur de la pièce. Gardez la porte de la chambre froide fermée pendant le test. Enregistrez le temps nécessaire pour que la température intérieure descende en dessous de +8°C. Faites le test pendant au moins 48 heures.
Exécution du test : Notez le nombre d'heures de fonctionnement du compresseur avec la porte fermée et la pièce vide. Surveillez les températures intérieures et extérieures, les températures de l'évaporateur et du condenseur, et les pressions du système. Mesurez la différence de température maximale dans la chambre froide et notez l'emplacement de tout point chaud et froid.
Test d'élévation de température : Coupez l'alimentation électrique de la pièce et mesurez le temps nécessaire pour que la température intérieure monte à 5°C au-dessus de la température normale de fonctionnement.
Tests des équipements de contrôle et de surveillance : Tester le fonctionnement des équipements de partage automatique des tâches, de contrôle et de surveillance de la température et d'alarme. Si un contrôle informatisé de la température est utilisé, il faut charger, configurer et tester le logiciel.
Test de fonctionnement du générateur de secours : Vérifiez la puissance du générateur de secours et le fonctionnement du système automatique de contrôle des pannes de secteur. Faites fonctionner le générateur en continu pendant 48 heures en charge.

Pour des instructions d'installation détaillées pour les réfrigérateurs et les congélateurs, consultez les procédures opérationnelles standard du modèle EVM, version consolidée, avec guide de l'utilisateur, de l'Initiative pour une gestion efficace des vaccins.

Chargement

Les recommandations de base pour le chargement des unités de réfrigération avec les vaccins, comprennent :

Ne pas stocker de produits non autorisés (comme les aliments ou les boissons) dans les réfrigérateurs utilisés pour le stockage de produits thermosensibles. La surcharge et l'ouverture continue réduisent les performances de l'équipement et affectent négativement la stabilité de la température.
Garder tous les vaccins empilés sur des étagères ou des paniers, et non par terre.
Ne pas joindre les boîtes ensemble ou en contact avec les parois : laisser un espace entre elles pour permettre à l'air froid de circuler.
Attention à ne pas stocker les produits sensibles au gel dans la partie la plus froide du réfrigérateur (en contact avec l'évaporateur) : en bas pour les réfrigérateurs à porte horizontale/supérieure et en haut pour les réfrigérateurs à porte verticale/frontale.
Ne conservez aucun vaccin dans les portes des réfrigérateurs verticaux/ouverts à l'avant.
Conservez tous les vaccins dans leur boîte en carton intérieure. Il ne doit pas y avoir de flacons en vrac dans le magasin.
Les produits doivent être rapidement identifiables afin de réduire le temps d'ouverture de la porte. Les noms et les dates d'expiration doivent se trouver sur le devant et être lisibles dès que vous ouvrez le réfrigérateur.
Stockez systématiquement le vaccin et conservez ensemble le contenu de chaque lot.
Pour faciliter la manipulation et réduire le temps d'ouverture de la porte, appliquez une règle de positionnement. Par exemple, la règle : la date d'expiration la plus proche à gauche de l'étagère et la plus éloignée à droite. Les produits dont la date de péremption est la plus proche partent en premier, puis la date est plus éloignée.
S'il y a suffisamment de place, les diluants peuvent également être conservés au réfrigérateur. N'oubliez pas que le vaccin produit par un fabricant ne doit jamais être utilisé avec un diluant produit par un autre.
Chaque réfrigérateur doit être équipé d'un thermomètre et d'autres indicateurs obligatoires.

Pour plus de détails sur l'agencement des vaccins avec des règles spécifiques pour l'utilisation de réfrigérateurs à ouverture frontale ou par le haut, consultez le document de l'OMS intitulé Immunization in Practice: A practical guide for health staff (La vaccination en pratique : Un guide pratique pour le personnel de santé).

Maintenance

Les équipements de la chaîne du froid nécessitent un entretien et des réparations périodiques. La maintenance doit être planifiée dès le moment de l'installation en définissant un calendrier régulier des tâches de base à exécuter par les travailleurs sur site.

Ces tâches régulières doivent inclure :

Contrôle et surveillance de la température : Cela permet de vérifier les performances du système. Vérifiez et enregistrez la température deux fois par jour. Une routine pratique consiste à le faire en premier le matin lors de l'ouverture de l'installation et en dernier le soir avant la fermeture. Analyser la tendance des températures enregistrées et signaler et examiner toute anomalie.
Inspection visuelle à l'intérieur : Vérifiez chaque semaine si une quantité excessive de glace s'est accumulée à l'intérieur et sur la plaque de l'évaporateur. La glace réduit les performances des appareils, nécessitant plus d'électricité, de gaz, de kérosène ou d'énergie solaire. Chaque fois que la glace sur le revêtement intérieur est plus épaisse que 5 mm ou au moins une fois par mois, dégivrez l'appareil et nettoyez et séchez l'intérieur du réfrigérateur et/ou du congélateur. Vérifiez régulièrement les signes de dommages, notamment la corrosion et la déformation du joint de la porte ou du capot. Effectuez les réparations nécessaires. Une porte qui ne se ferme pas correctement ou qui est ouverte trop souvent sont les principales causes de la formation excessive de glace.
Contrôle visuel à l'extérieur : nettoyez et essuyez chaque mois la poussière qui s'est accumulée à l'arrière du réfrigérateur et/ou du congélateur (condenseur et groupe froid). Un excès de poussière peut réduire les performances de l'appareil. Ne laissez pas les déchets et les emballages s'accumuler dans la zone de stockage des vaccins. Il est essentiel de maintenir la libre circulation de l'air autour des unités de condensation. Vérifiez régulièrement s'il y a des signes de rouille et effectuez les réparations nécessaires.
Inspection visuelle de la source d'énergie : Maintenez la source d'énergie (réseau, stabilisateur de tension, batteries, panneau solaire, etc.) selon les instructions du fabricant.

Pour obtenir des instructions d'entretien détaillées pour les différents types de réfrigérateurs et de congélateurs, y compris la procédure de dégivrage, consultez les procédures opérationnelles standard du modèle EVM (version consolidée, avec guide de l'utilisateur), de l'Initiative pour une gestion efficace des vaccins.

Les réparations de base, telles que le remplacement des fusibles ou la réparation des surfaces rouillées, peuvent être effectuées par des travailleurs sur place. Pour cela, la formation du personnel est essentielle. Une formation sur place peut être dispensée par le fournisseur de services d'installation au moment de l'installation de l'équipement ou lors d'une visite de suivi. D'autres réparations plus complexes, comme celles qui concernent le thermostat, les régulateurs ou l'unité de refroidissement, nécessitent un technicien d'atelier local, régional ou central. Un élément important du plan de maintenance consiste à identifier les techniciens correspondant à un ou plusieurs de ces niveaux, capables d'effectuer les réparations programmées et d'urgence.

Dans tous les cas (entretien régulier tel un dégivrage ou en cas de panne), il est impératif d'avoir les moyens de déplacer les vaccins dans une autre unité pendant l'intervention. Le déplacement peut se faire à l'aide de moyens passifs tels que les glacières. Par conséquent, des inventaires précis des équipements et des pièces de rechange de base sont une pierre angulaire du système de maintien de la chaîne du froid.

Tout dysfonctionnement, entretien ou réparation effectué doit être systématiquement signalé. Cela permet de prendre les bonnes décisions lorsqu'une unité particulière n'est pas fiable et de revoir le raisonnement qui sous-tend la sélection de certains modèles ou technologies dans un contexte donné.

Sachez que certains types d'appareils de surveillance de la température fonctionnent à piles. Ces appareils contiennent une pile non remplaçable d'une durée de vie minimale de 2 ans à compter de la date d'activation. Il est essentiel d'inclure le remplacement de ces appareils dans le cadre de leur programme d'entretien préventif systématique.

Déclassement et élimination

Le déclassement et l'élimination sont les dernières étapes du cycle de vie des équipements de la chaîne du froid. Lorsque l'équipement devient techniquement obsolète ou que les coûts de réparation et d'entretien deviennent supérieurs à la valeur résiduelle de l'équipement, il convient d'envisager le déclassement et l'élimination.

Il existe plusieurs méthodes d'élimination en fonction du degré d'obsolescence des équipements de la chaîne du froid : irréparable, inefficace pour les vaccins, coûteux, excédentaire en raison de la réduction des opérations, etc. Les méthodes d'élimination les plus courantes sont : le don, le transfert, la vente, le recyclage (récolte des pièces détachées) ou la destruction.

Il est recommandé d'élaborer une politique de déclassement et d'élimination, ainsi que des lignes directrices et des outils pratiques. Elle doit fournir des orientations sur :

Durée de vie prévue de l'équipement afin d'obtenir les meilleures performances et la meilleure rentabilité.
Budgétisation des coûts de déclassement.
Processus de décision et étapes administratives concernant les actifs destinés au déclassement (considérations, responsabilités et traçabilité).
Voies d'élimination disponibles et critères décisionnels.
Moyens humains et techniques disponibles (pour l'emballage, le fret, le transport, etc.).
Considérations environnementales.

Les équipements obsolètes de la chaîne du froid peuvent être dangereux pour les personnes et l'environnement ; par conséquent, la méthode d'élimination appliquée doit tenir compte au moins des aspects suivants :

Les équipements de la chaîne du froid peuvent avoir été utilisés à des fins de laboratoire, pour stocker des substances potentiellement infectieuses telles que : du matériel biologique, du sang et des liquides ou excréments corporels. Dans ce cas, la décontamination doit être effectuée par un technicien formé à cet effet.
Les réfrigérateurs à compression sont chargés d'un agent refroidissant (fluide réfrigérant) ayant un fort potentiel de réchauffement climatique. Le réfrigérant peut être récupéré, détruit, récupéré pour la vente ou stocké en toute sécurité pour éviter les émissions.
Certains réfrigérateurs et congélateurs peuvent contenir des métaux lourds qui doivent être retirés en toute sécurité avant leur élimination finale.
Des plans doivent également être mis en place pour l'élimination en toute sécurité des dispositifs de contrôle de la température utilisés. Idéalement, ils doivent être recyclés conformément aux réglementations locales car ils contiennent des matériaux précieux, dont certains peuvent être toxiques. Les appareils électroniques commercialisés dans l'Union européenne sont généralement marqués d'un symbole d'avertissement indiquant que le produit ne doit pas être envoyé dans une décharge.
Les équipements solaires (panneaux et batteries) doivent être traités séparément avec leur propre procédure d'évaluation et d'élimination.

Pour de plus amples informations sur le déclassement et l'élimination, veuillez consulter le document de l'UNICEF intitulé Decommissioning and Safe Disposal of Cold Chain Equipment.