Conteneurs appropriés pour le transport des vaccins

Il existe plusieurs alternatives pour le transport de marchandises sensibles à la température :

Conteneurs réfrigérés (multimodaux)

Un conteneur frigorifique (multimodal) ou groupe frigorifique, est un conteneur d'expédition équipé d'une unité de réfrigération intégrée pour le transport de marchandises sensibles à la température. Il dépend de l'énergie électrique externe fournie par le navire, le quai ou la remorque. Ce type de conteneurs convient aux expéditions à grande échelle et lorsque le voyage nécessite un changement de mode de transport (p. ex. route-mer-route). Normalement sur de longues distances.

Ce type d'expédition est rarement utilisé pour le transport de vaccins. Pour les longues distances ou les mouvements intercontinentaux, les vaccins sont généralement expédiés par avion dans des conteneurs frigorifiques, qui sont alimentés activement ou conservés passivement au froid. Par conséquent, les conteneurs multimodaux réfrigérés ne sont pas conseillés pour le transport des vaccins.

Véhicules frigorifiques

Un véhicule frigorifique est une camionnette ou un camion avec un compartiment de chargement isolé thermiquement, équipé d'un système de réfrigération mécanique pour le transport routier de marchandises à des températures spécifiques.

Ces véhicules sont utilisés pour le transport à grande échelle de vaccins du fabricant aux magasins primaires/centraux et, dans certains contextes, pour le transport en vrac entre les magasins primaires/centraux et les magasins secondaires. Les véhicules frigorifiques sont généralement exploités par des opérateurs logistiques spécialisés.

Néanmoins, le coût élevé des véhicules frigorifiques et leur tendance à subir des pannes mécaniques ont empêché de nombreux pays en développement d'utiliser ce mode de transport pour des livraisons régulières. En outre, lorsqu'un véhicule réfrigéré est utilisé dans de tels contextes, il est recommandé de prévoir des dispositions d'emballage réfrigérés pour protéger les vaccins en cas de panne du véhicule.

Étant donné que certaines boîtes réfrigérées, si elles sont correctement chargées, ont une durée de vie frigorifique suffisante pour couvrir les besoins de transport au niveau national, l'utilisation de véhicules réfrigérés pour le transport en vrac de vaccins est également déconseillée si des infrastructures fiables ne sont pas accessibles.

Conteneurs de vaccins passifs portables

Un conteneur de vaccin passif portable maintient un environnement à température contrôlée à l'intérieur d'une enceinte isolée, généralement sans régulation thermostatique, en utilisant des packs de glace congelée, des packs de glace conditionnée, des packs d'eau froide ou des packs d'eau chaude. Dans ce guide, sont inclues les boîtes réfrigérées isolées réutilisables et les porte-vaccins ainsi que les cartons isolés à usage unique. En raison des différents modèles disponibles, de leur polyvalence et de leur coût, ce sont les conteneurs les plus utilisés pour le transport des vaccins.

Il existe trois principaux types de conteneurs portables : les boîtes en carton isolées jetables, les boîtes réfrigérées et les porte-vaccins.

Les fabricants utilisent des boîtes en carton isolées jetables pour expédier leurs vaccins dans le monde entier. Ils doivent se conformer à certaines normes. Ils offrent souvent un vie réfrigérée d'un maximum de 4 jours.

Trois catégories de conditionnement des vaccins sont utilisées pour le transport aérien international (énumérées ci-dessous par ordre décroissant de volume):

Classe A	L'emballage est conçu pour garantir que la température du vaccin ne dépasse pas +8°C pour une exposition minimale de 48 heures à une température ambiante de 43°C.
Classe B	L'emballage est conçu pour garantir que la température du vaccin ne dépasse pas +30°C pour une exposition minimale de 48 heures à une température ambiante de 43°C. Il doit également empêcher la température du vaccin de descendre en dessous de +2°C pendant au moins 48 heures à une température ambiante de -5°C.
Classe C	L’emballage n'offre aucune protection spécifique contre les températures élevées. Toutefois, il doit empêcher la température du vaccin de descendre en dessous de +2°C pour une exposition minimale de 48 heures à une température ambiante de -5°C.

En fonction de ses dimensions et de sa manipulation, le conteneur de vaccin isolé peut être (1) un carton d'expédition isolé individuel ou (2) une palette d'expédition. Il est recommandé que chaque carton isolé pèse moins de 50 kg afin de faciliter la manipulation pendant le transport, car ils sont fréquemment chargés et déchargés manuellement. Les palettes d'expédition intègrent une plate-forme de palette en bois ou en plastique pour permettre la manutention et le transport par chariot élévateur ou par matériel de manutention de palettes. Les palettes d'expédition acceptent généralement des volumes plus importants de vaccins par unité. Il est recommandé que les dimensions extérieures des palettes d'expédition des vaccins ne dépassent pas les dimensions standard des palettes ISO (palette US 1 200 mm x 1 000 mm ou palette Euro 1 200 mm x 800 mm 276). La hauteur de la palette d'expédition ne doit pas dépasser 1 600 mm.

En raison des contraintes d'infrastructure et de logistique dans certains lieux, il est conseillé d'évaluer la capacité logistique en aval. En cas de capacité logistique limitée, il est préférable d'expédier les vaccins en utilisant des cartons isolés individuels.

Boîtes réfrigérées	Conteneurs réutilisables généralement utilisés pour transporter les vaccins d'un dépôt de vaccins fixe à un autre, et des dépôts de vaccins aux établissements de santé. Ils ont une capacité de stockage de vaccins comprise entre 5,0 et 25,0 litres. Il existe deux types de boîtes réfrigérées : Courte portée : Avec une durée de vie réfrigérée minimale de 48 heures. Longue portée : Avec une durée de vie réfrigérée minimale de 96 heures.
Porte-vaccins	Utilisé pour le transport de vaccins lorsque la durée du voyage et l'activité de vaccination combinées vont de quelques heures à une journée entière. La capacité de stockage des porte-vaccins est comprise entre 0,1 et 5,0 litres.

Boîtes réfrigérées

Conteneurs réutilisables généralement utilisés pour transporter les vaccins d'un dépôt de vaccins fixe à un autre, et des dépôts de vaccins aux établissements de santé. Ils ont une capacité de stockage de vaccins comprise entre 5,0 et 25,0 litres. Il existe deux types de boîtes réfrigérées :

Courte portée : Avec une durée de vie réfrigérée minimale de 48 heures.
Longue portée : Avec une durée de vie réfrigérée minimale de 96 heures.

Porte-vaccins

Utilisé pour le transport de vaccins lorsque la durée du voyage et l'activité de vaccination combinées vont de quelques heures à une journée entière. La capacité de stockage des porte-vaccins est comprise entre 0,1 et 5,0 litres.

Lors du choix du moyen de transport des vaccins, il convient de tenir compte des facteurs suivants :

La sensibilité à la chaleur et à la congélation de chaque vaccin transporté. Si elles sont disponibles, se référer aux indications du fabricant pour de plus amples informations sur la sensibilité des vaccins à la température. Dans tous les autres cas, veuillez vous référer à l'OMS Comment utiliser les conteneurs passifs et les packs réfrigérants (annexe 1).
La durée de vie réfrigérée nécessaire pour maintenir les vaccins à des températures sûres pendant toute une session de transport ou de diffusion. Pour les séances de diffusion de vaccination, le temps envisagé doit inclure le voyage aller-retour au site de vaccination, ce qui permet de gérer en toute sécurité les vaccins non utilisés.
La capacité requise en fonction du volume de vaccins à transporter.

Lors de la sélection du conteneur approprié, la durée du transport doit être considérablement inférieure à la durée de vie réfrigérée du conteneur. Des événements inattendus, tels que des pannes de véhicule, des erreurs humaines ou des négligences, retardent souvent la durée du transport. Lorsque la durée du voyage dépasse la durée de vie réfrigérée du conteneur, il est possible de remplacer les packs réfrigérants si nécessaire. Les packs réfrigérants de secours peuvent être transportés dans un conteneur séparé ou échangés dans une installation de stockage en escale avec des packs réfrigérant compatibles. Il est par conséquent nécessaire de ne pas faire de compromis sur le nombre de packs de glace à préparer.

Packs réfrigérants

Une fois la décision prise sur le type de conteneur, calculez le nombre de boîtes réfrigérées nécessaires. Calculez ensuite le nombre de packs réfrigérants et de dispositifs de suivi et d'alerte de la température nécessaires. Chaque conteneur contient un nombre spécifique de packs réfrigérants.

Dans le cadre de la gestion régulière de la chaîne du froid, il est recommandé que chaque boîte réfrigérée ou porte-vaccins comporte au moins deux jeux de sachets réfrigérants, ce qui permet de refroidir un jeu de sachets, tandis que l'autre jeu est utilisé dans la boîte réfrigérée ou le porte-vaccins. Notez qu'un jeu de packs réfrigérants est normalement fourni avec chaque boîte réfrigérée ou porte-vaccins acheté, de sorte qu'il faut commander au moins un jeu supplémentaire.

Le type d'emballage des packs réfrigérants doit être choisi en fonction du contenant et des températures requises. Dans l'idéal, ils doivent être compatibles avec les autres packs réfrigérants utilisés dans le pays.

Il existe plusieurs types de packs réfrigérants :

Packs réfrigérants remplis d'eau	Les plus couramment utilisés, ils sont disponibles dans un solide récipient rectangulaire en plastique de différentes tailles. Les plus courantes sont : 0,3 litre (dans deux tailles différentes : 173 x 120 x 26 mm et 163 x 90 x 34 0160mm), 0,4 litre (163 x 94 x 34 0160mm) et 0,6 litre (190 x 120 x 34 mm). Ils sont utilisés pour maintenir la température dans des boîtes réfrigérées réutilisables ou des porte-vaccins. L'OMS recommande actuellement l'utilisation de blocs réfrigérants remplis d'eau. L'eau potable est sans danger pour une telle utilisation et elle est généralement disponible ; cela en fait la substance la plus pratique pour remplir les packs réfrigérés car l'eau et la glace peuvent toutes deux contrôler efficacement la température de la charge de vaccin, lorsqu'elles sont correctement utilisées.
Blocs réfrigérants	Conteneurs de liquide de refroidissement scellés et préremplis d'un mélange d'eau et d'additifs. Ils sont disponibles en sac plastique souple ou dans un conteneur plastique rectangulaire. L'OMS ne recommande pas l'utilisation de blocs réfrigérants en raison de leurs propriétés thermiques (le point de congélation de certains blocs réfrigérants peut être nettement inférieur à 0°C) et de leur moindre durabilité.
Packs de matériaux à changement de phase (PCM-packs)	Conteneurs remplis d'autres matériaux à changement de phase différents de l'eau. Ils peuvent être conçus pour changer de phase dans la plage de températures qui convient, ce qui permet de surmonter le risque de gel du vaccin associé à l'eau gelée. Cependant, ils sont également plus chers et leur processus de conditionnement est plus long et plus complexe.

Les fabricants de vaccins expédient leurs produits par voie aérienne en utilisant des emballages réfrigérants de différents types et tailles contenant divers matériaux de remplissage, notamment de l'eau, du gel et du PCM. Il est courant de réutiliser ces packs réfrigérants récupérés dans les conteneurs d'expédition internationaux. L'OMS décourage cette pratique car ces packs n'ont pas nécessairement les mêmes performances que les packs d'eau. En outre, ils ne sont pas conçus pour un usage répété et peuvent ne pas être dimensionnellement compatibles avec la plupart des conteneurs passifs utilisés pour la chaîne d'approvisionnement dans le pays. Il est recommandé qu'après l'arrivée des vaccins, ces paquets soient retirés du magasin de vaccins récepteur et recyclés ou éliminés conformément aux recommandations du fabricant de vaccins et/ou aux politiques nationales de gestion des déchets.